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अर्थ: शौच का अर्थ है शुद्धि या पवित्रीकरण से है। शारीरिक शुद्धि मानव जीवन के आनन्द हेतु जितनी आवश्यक है इसकी अनुभूति लगभग प्रत्येक को ही थोड़ा-बहुत अवश्य होती है तथा क्षमतानुसार सभी थोड़ा-बहुत करते ही हैं। परन्तु यदि योग-साधना करना है अर्थात् अपने जीव को आत्म-ज्योति रूप आत्मा से मिलाकर आत्मामय जीवन बिताने हेतु शारीरिक शुद्धिकरण या पवित्रीकरण तथा वैचारिक शुद्धि अत्यावश्यक होता है।शौच मुख्यतः दो प्रकार का होता है आभ्यांतर और बाह्य अथवा नेति और धौति।